Une aventure à cheval entre forêts, châteaux et points d’eaux

Bienvenue sur la Route des Cardinaux ! Au fil de la forêt et au gré de petits villages, la Route des Cardinaux se faufile dans des sentiers aussi tranquilles que dépaysants, au cœur d’une nature verdoyante. Tout le long du trajet, de multiples points d’eaux offrent l’opportunité de se rafraîchir. Également, pour les amateurs de patrimoine, une grande variété de sites à visiter : châteaux, musées… L’ennui est proscrit ! Cette randonnée est particulièrement adaptée pour les cavaliers déjà expérimentés. Revêtez-vous de vos habits de mousquetaires pour quelques jours et en selle camarades 

INFOS PRATIQUES :

76 km
3 jours/ 2 nuits
Petit Niort Mirambeau ➡️ Soumeras ➡️Saint Martin D’Ary ➡️ La Clotte 
Niveau confirmé

JOUR 1

22 km
Petit Niort Mirambeau ➡️ Soumeras 
Souméras: Les Prés Perdus

Au départ de Mirambeau, la visite – insolite - du Musée espace Jephan de Villiers est fortement recommandée. Plongez dans un univers étonnant, une civilisation imaginaire appelée l'Arbonie, qui à la croisée d’un monde où l’homme et la nature ne faisait qu’un. Le parcours guidera ensuite les cavaliers au cœur de la forêt de la Double Saintongeaise, plus grand massif forestier de Charente-Maritime. Au gré des villages empruntés par la route, les cavaliers seront surpris par les églises et la richesse du patrimoine roman haut-saintongeais. Tout au long du parcours, la nature est à elle-seule un voyage. De nombreuses variétés de plantes et de fleurs peuvent y être observées : la fougère Belchnum ou des droséras (petites plantes carnivores) ainsi que de nombreux papillons, friands de cette nature luxuriante.  En chemin, n’hésitez pas à faire halte à l’étang des Bénissons à Soubran. Vous passerez la nuit à Soumeras, dans un gîte du domaine de 7 hectares où il fait bon prendre son temps.

JOUR 2

32km
Soumeras ➡️ Saint Martin D’Ary
St Martin d’Ary: Domaine du Taillan

A peine repartis que vous voilà bientôt invités à faire une pause au lac Baron-Desqueyroux à Montendre. Vous pourrez laisser votre monture à la halte équestre pour faire un plongeon dans le plan d'eau ou au bassin ludique et profiter des nombreuses activités qui ont lieu en été.  A ceux qui préfèrent une visite axée autour du patrimoine et de la culture, le château est situé au milieu d’un parc arboré qui domine Montendre, dévoilant à ses promeneurs un superbe panorama sur la Ville. Le musée du Cyclotourisme "Patrick Plaine" est également un incontournable pour en savoir plus sur la vie de ce mordu de bicyclette :  1 747 820 km au compteur ! 

Vous voilà repartis en direction de l'étang de Robinson (Chepniers) où vous pouvez là aussi, vous reposer en nature et laisser votre monture s’abreuver. 

Au loin, Montlieu la Garde avec sa Maison de la Forêt, un incontournable à ne pas manquer sur votre parcours. Site classé « Échappées nature », ce site touristique fait profiter à ses visiteurs de nombreuses expositions mais aussi des visites guidées, des ateliers, conférences, sorties thématiques. Pour prendre de la hauteur, monter à la tour de guet avec pour vous féliciter de l’ascension : la récompense d’une vision panoramique ! 

Sitôt repartis sur le sentier, la Ville de Saint-Martin d’Ary pointe à l’horizon. Là encore, de nombreux monuments à contempler pour les amoureux de patrimoine : le Château de la Magdeleine et l’église

JOUR 3

22 km
Saint Martin d’Ary ➡️ La Clotte 
La Clotte : Domaine de la baleine bleue

On remet le pied à l’étrier ! En chemin vers la Clotte, vous ferez une pause à Montguyon où vous pourrez visiter le château, perché sur son éperon rocheux. Dans un autre style, la visite de la maison du kaolin vous permettra d’en savoir davantage sur l’histoire et les spécificités de l’industrie de l’argile kaolinique, aussi appelé l’or blanc du XXème siècle. Arrivé à La Clotte, vous pouvez visiter la motte féodale avec son refuge souterrain, certainement utilisé au IXème siècle pour se protéger des invasions normandes.

C’est ici que s’achève, déjà, votre périple sur la Route des Cardinaux. Avant de plier bagage pour revenir à votre point de départ, vous pouvez passer la nuit au Domaine de la Baleine Bleue.