Les insectes et les chevaux : Piqûres, symptômes, et protection

C’est le printemps (et bientôt l’été). Les oiseaux chantent, le ciel est bleu et le soleil brille. La belle saison, c’est le retour de la chaleur mais aussi des insectes qui piquent les chevaux et les cavaliers. Oui, les insectes sont bien là. Tous les cavaliers le savent, le cheval a la peau extrêmement sensible. 

C’est donc le moment de commencer notre lutte contre les mouches, moucherons, moustiques, taons, mouches plates et tiques. Découvrez comment identifier les symptômes des piqûres d’insectes chez les chevaux et les protéger efficacement.

Les insectes qui piquent les chevaux

Les chevaux sont souvent la cible de plusieurs types d’insectes, particulièrement en été ( Découvrez également nos conseils pour protéger son cheval de la chaleur ). Les piqûres de ces insectes peuvent provoquer des réactions cutanées, des démangeaisons et parfois des infections.

Insectes communs qui piquent les chevaux :

• Mouches plates : Ces insectes sont particulièrement agaçants pour les chevaux. Ils se nourrissent de leur sang et causent des irritations constantes.
• Taons : Connus pour leurs morsures douloureuses, les taons peuvent provoquer des gonflements importants et des réactions allergiques chez certains chevaux.
• Moucherons : Bien que petits, ils peuvent être très nombreux et provoquer de sévères irritations cutanées.
• Moustiques : Leurs piqûres peuvent causer des démangeaisons et des gonflements, et ils peuvent également transmettre des maladies.
• Tiques : Ces parasites peuvent s'attacher à la peau du cheval et transmettre des maladies graves comme la maladie de Lyme.

Piqûres d'insectes chez les chevaux : gonflements et traitements

Les piqûres d’insectes chez les chevaux se manifestent souvent par des gonflements et des rougeurs. Il est crucial de surveiller ces symptômes pour éviter des complications telles que des dermites, des conjonctivites ou des surinfections.

Symptômes courants des piqûres d’insectes chez les chevaux :

• Gonflement et rougeur au site de la piqûre
• Démangeaisons et agitation
• Perte de poils autour de la zone affectée
• Apparition de croûtes ou de plaies ouvertes

Traitements des gonflements dus aux piqûres d'insectes :

• Nettoyer la zone affectée avec de l'eau propre et un antiseptique doux.
• Appliquer une compresse froide pour réduire le gonflement.
• Utiliser des crèmes ou des gels anti-inflammatoires spécialement formulés pour les chevaux.
• En cas de réaction allergique sévère, consulter un vétérinaire pour des antihistaminiques ou des corticostéroïdes.

Produits anti-insectes pour chevaux

Bien sûr, vous avez déjà entendu parler des produits anti-insectes pour chevaux. C’est un vrai casse-tête de les choisir. Il n’y a pas de secret : il faut tester jusqu’à trouver le bon. Il en existe toute une panoplie : en spray, en baume, en gel. Le plus pratique en randonnée à cheval est de glisser un roll-on dans votre sacoche. Pensez aussi à votre propre protection.

Les produits du commerce sont plus ou moins naturels. Si vous souhaitez faire une fabrication maison, filez essayer les recettes de l’Astucerie de l’écurie. Sachez par exemple que les mouches plates meurent de l’ingestion de produits gras, comme la vaseline ou l’huile. 

Mais attention aux brûlures en cas d’exposition au soleil. L’application d’argile sur les zones où la peau du cheval est fine empêche aussi les moucherons de piquer. Vous pouvez aussi opter pour du Mytosyl, à utiliser dans les oreilles, autour du fourreau et entre les fesses.

Même s'ils sont plus efficaces, les produits insectifuges sont à utiliser en connaissance de cause. L’insecte contaminé pourrait par exemple aller se poser sur une fleur, butinée plus tard par une abeille et potentiellement la tuer. De même, lorsque votre monture profitera d’une roulade bien méritée en rentrant, il pourrait déposer le produit utilisé sur la végétation et contaminer faune et flore.

Méthodes naturelles pour éloigner les insectes des chevaux

Pour protéger votre cheval des insectes de manière naturelle, certaines huiles essentielles sont particulièrement efficaces. Profitez de la douche du soir pour appliquer sur votre cheval un shampoing à la citronnelle. Cette huile essentielle ainsi que celles d’eucalyptus, de géranium, de lavande et d’arbre à thé sont les plus efficaces. Elles atténuent l’odeur de sueur et désorientent les insectes.

Pour rester sur le volet naturel, vous pouvez complémenter votre cheval avec de l’ail. Il rend l’odeur de la transpiration répulsive. Attention cependant à ne pas dépasser une dose journalière de 0,2 gr par kilo de poids vif s’il est séché, ou 2 gr s’il est frais. Une consommation trop importante peut entraîner une intoxication éventuellement mortelle.

Conseils pratiques pour éviter les piqûres d’insectes

Lors de vos randonnées à cheval, certaines précautions peuvent aider à réduire les risques de piqûres d’insectes pour votre cheval.

Astuces pratiques :

• Choisissez les bonnes heures : Montez le matin ou en fin de journée pour éviter les périodes de forte activité des insectes.
• Baignades fréquentes : Profitez des points d’eau pour éliminer les odeurs de transpiration qui attirent les insectes. Privilégiez la baignade en eau douce, même lors d’une balade à cheval en bord de mer.
• Utilisez un tire-tique : Vérifiez quotidiennement la présence de tiques et retirez-les rapidement pour prévenir les maladies transmises par ces parasites.

De la même manière, il faut absolument retirer les œufs de mouches (gastérophiles) au niveau des membres ou des flancs. Ce sont ces petits points blancs/jaunes, pondus sur les poils. Si vous ne les enlevez pas, ils peuvent être ingérés par les chevaux et se transformer en parasites intestinaux. Munissez-vous d’un couteau spécial, d’un rasoir ou d’une pièce ponce.

Équipement de protection du cheval contre les insectes

Le choix de l’équipement de protection de votre cheval est crucial pour limiter les piqûres d’insectes. Les bonnets, masques, frontaux à frange et couvertures intégrales en filet sont des équipements efficaces pour protéger votre cheval.

Équipements recommandés :

• Bonnet et masque anti-mouches : Protégez les zones sensibles du visage.
• Frontal à frange : Éloigne les insectes de la tête.
• Couverture en filet : Offre une protection complète tout en laissant respirer la peau du cheval.

Un dernier conseil pour éloigner les insectes des chevaux ? 

Ne coupez pas ou ne tressez pas leurs crins. On a tendance à penser que ceux-ci tiennent chaud. Mais en réalité, ils constituent une barrière contre les petites bêtes. À vous les queues longues et les crinières de licornes !

Protéger son cheval des insectes n’a désormais plus de secret pour vous. 

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